Gastprofessorin Ulrike Rohn im Interview

“Kleine Schritte sind wichtig. Es ist wichtig, präsent zu sein. Und Misserfolge? Sie sind nur eine Lektion, die einen weiterbringen.”  – Gastprofessorin Ulrike Rohn von der Universität Tallinn, Estland

Ulrike Rohn ist Professorin für Medienmanagement und -ökonomie an der Universität Tallinn und deren Baltic Film, Media and Arts School in Estland, wo sie den BFM Entrepreneurship Hub leitet. In ihrer Forschung konzentriert sie sich auf unternehmerische Entscheidungsfindung, die audiovisuelle Industrie, Medienmärkte, Web3 und Medienunternehmertum. An der Universität Tallinn unterrichtet sie Kurse wie „Einführung in Medienmanagement und -ökonomie“, „Grundbegriffe des Medienmanagements“ sowie „Unternehmerisches Denken“ für Master- und Doktoranden. Neben ihrer akademischen Arbeit moderiert Prof. Rohn den ScreenMe-Podcast, in dem sie sich mit Unternehmertum, Branchentrends und Innovationen im Mediensektor befasst und sowohl in ihre Lehre als auch in ihre Forschung eine globale Perspektive einbringt.

Professor Rohn, vielen Dank, dass Sie sich Zeit für dieses Interview genommen haben. Wie haben Sie als internationale Gastprofessorin, die zum ersten Mal an unserem Campus zu Gast ist, die Organisation, die Unterstützung und den allgemeinen Empfang hier an der Business School Pforzheim empfunden?
Einer meiner ersten Eindrücke war, wie unglaublich gut alles organisiert war, von dem Moment an, als vereinbart wurde, dass ich in Pforzheim lehren würde. Ich erhielt umgehend alle Informationen zur Einarbeitung und wurde mit dem ISP-Team in Kontakt gebracht. Der gesamte Einarbeitungsprozess für internationale Gastprofessoren scheint sehr strukturiert, gut durchdacht und äußerst professionell zu sein.
Ich war auch beeindruckt davon, wie viele internationale Gastprofessoren Sie beherbergen. Mir wurde ein Büro zur Verfügung gestellt, wo ich andere internationale Dozenten traf, die zur gleichen Zeit hier lehren. Das führte zu einigen sehr interessanten Gesprächen, und wir planen bereits Kooperationen. Pforzheim wurde für uns zu einer Art Treffpunkt, was ich sehr schätze. 
Auch der Campus selbst hinterließ einen sehr guten Eindruck – viele Studenten hielten sich in der Mensa und in der Cafeteria auf, es herrschte eine lebhafte Atmosphäre. Insgesamt hatte ich einen sehr positiven ersten Eindruck.

Haben Sie Unterschiede zwischen Ihren Studierenden zu Hause und den Studierenden hier in Pforzheim festgestellt?
In Pforzheim habe ich auf Bachelor-Niveau gelehrt. In Tallinn unterrichte ich in der Regel Masterstudierende und Doktoranden. Viele meiner Studierenden dort sind älter und arbeiten neben ihrem Studium in Teil- oder Vollzeit, insbesondere in der Kreativbranche – Medien, Film, Marketing –, sodass sie bereits über einiges an Berufserfahrung verfügen.
Was mich hier in Pforzheim positiv überrascht hat, war, dass auch viele Bachelor-Studierende über umfangreiche praktische Erfahrungen verfügten, oft durch Praktika. Einige hatten sogar schon eigene Unternehmen gegründet. Für Bachelor-Studierende fand ich das sehr beeindruckend. Das hat die Vorlesungen wirklich bereichert.

Sie haben hier in Pforzheim einen Kurs zum Thema „Unternehmerisches Denken“ unterrichtet. Könnten Sie den Kurs kurz beschreiben und erläutern, warum dieses Thema so wichtig ist?
Sehr gerne. Ich konzentriere mich nicht darauf, wie man ein Start-up im technischen Sinne gründet. Mein Fokus liegt auf unternehmerischem Denken und unternehmerischer Entscheidungsfindung – Chancen erkennen, die eigenen Ressourcen identifizieren, die eigenen Stärken und Netzwerke verstehen und abschätzen, welche Risiken man eingehen kann.
Diese Denkweise lässt sich auf viele Aspekte des Lebens übertragen: die Wahl eines Themas für die Abschlussarbeit, die Karriereplanung oder andere wichtige Entscheidungen. Sie hilft den Studierenden, Verantwortung für ihren Werdegang zu übernehmen.
Die Methode, die ich lehre, basiert auf Saras Sarasvathys Theorie des „Effectual Entrepreneurship”. Ich fordere die Studierenden zwar auf, Geschäftsideen zu entwickeln und diese zu präsentieren, aber ich möchte, dass sie vor allem eine bestimmte Denkweise und Herangehensweise aus dem Kurs mitnehmen. Ihr eigenes unternehmerisches Selbst. Das Hauptziel ist also die Denkweise – nicht die Geschäftsidee.

Ist das auch das, was Sie an diesem Thema am meisten fasziniert?
Ja, auf jeden Fall. Als Wissenschaftlerin muss ich selbst ständig unternehmerisch handeln – ich muss Chancen erkennen, mit den richtigen Leuten zusammenarbeiten und meine Ressourcen einschätzen. Außerdem muss ich wissen, wie hoch meine tragbaren Verluste sind. Wenn ich mich beispielsweise um europäische Forschungsstipendien bewerbe, muss ich meinen „erschwinglichen Verlust“ berechnen: Wie viel Zeit kann ich mir leisten, um einen Antrag zu schreiben, auch wenn ich das Stipendium möglicherweise nicht bekomme? Diese Denkweise ist zutiefst unternehmerisch und lässt sich auf eine akademische Karriere übertragen. Deshalb vermitteln wir diese Denkweise auch Doktoranden.

Sie moderieren auch Ihren eigenen Podcast. Was hat Sie dazu motiviert, ihn zu erstellen, und welche Themen und Gäste präsentieren Sie darin?
Der Podcast heißt „ScreenMe Podcast“ und ist ein Projekt, das mir sehr am Herzen liegt. Ich wünschte, ich hätte mehr Zeit dafür, aber ich genieße jede Folge, die ich produziere. Der Podcast ist aus einem Horizon-2020-Projekt namens „ScreenMe“ (was für „Screen Media Entrepreneurship“ steht) hervorgegangen. Nach Abschluss des Projekts wollte ich mich weiter mit Unternehmertum im Bereich der Kreativ- und Bildschirmmedien beschäftigen und eine Plattform schaffen, um Forschungsergebnisse, Erkenntnisse und Branchentrends auszutauschen.
Der Podcast richtet sich an drei verschiedene Zielgruppen und behandelt drei verschiedene Themen:
1.    Interviews mit Start-up-Unternehmern – häufig aus der Kreativ- oder Bildschirmmedienbranche. Einige sind Absolventen unserer Universität.
2.    Trends in der Medien- und Kreativbranche – und welche unternehmerischen Möglichkeiten sich daraus ergeben.
3.    Unternehmertum lehren – insbesondere für Studierende in kreativen Bereichen, aber nicht nur. 
Ich persönlich finde den Podcast unglaublich bereichernd – ich kann mit faszinierenden Menschen sprechen, von ihnen lernen und Themen kuratieren, die ich für wichtig halte. 

Gibt es eine bestimmte Folge, die Ihnen besonders in Erinnerung geblieben ist?
Ja, eine kürzlich ausgestrahlte Folge über Gesundheit und Wohlbefinden im Kreativbereich mit Mark Deuze aus den Niederlanden. Er hat ein Buch darüber geschrieben, wie die Leidenschaft, die Menschen für kreative Arbeit empfinden, sie auch gefährden kann – Burnout, psychische Probleme, hoher Stress. Ich hatte ein sehr interessantes Gespräch mit ihm. 
Eine weitere denkwürdige Folge befasste sich mit wertorientierter Entrepreneurship-Lehre. Beim Unternehmertum geht es nicht nur um Gewinnmaximierung – es kann auch darum gehen, einen sinnvollen Beitrag zur Gesellschaft zu leisten und sich selbst zu verwirklichen. Das entspricht sehr stark meiner eigenen Lehrphilosophie.

Sie sprechen mit sehr internationalen Gästen. Sehen Sie kulturelle Unterschiede im unternehmerischen Denken?
Ich denke, dass das Wesentliche des unternehmerischen Denkens und Handelns weltweit universell ist. Aber der Kontext kann unterschiedlich sein. Estland zum Beispiel ist extrem unternehmerisch. Es hat eine der höchsten Zahlen an Start-ups und Jungunternehmen pro Kopf weltweit. Die digitale Infrastruktur ist außergewöhnlich, und das E-Residency-System zieht Gründer aus aller Welt an. Da Estland so klein ist – nur 1,3 Millionen Einwohner – herrscht dort die Mentalität: „Wenn ich es nicht mache, macht es niemand.“ In größeren Ländern gibt es diese Dringlichkeit nicht. Außerdem müssen estnische Unternehmer von Anfang an global denken, da der lokale Markt zu klein ist. Das unterscheidet sich von größeren Ländern wie Deutschland, wo eine internationale Expansion nicht sofort erfolgen muss.

Welchen Rat würden Sie Studierenden geben, die ein Unternehmen gründen möchten oder die kurz vor ihrem Abschluss stehen?
Die wichtigste Botschaft lautet: Unterschätzen Sie sich selbst und Ihre Ressourcen nicht. Damit meine ich nicht finanzielle Ressourcen, sondern ihr Netzwerk, ihre Fähigkeiten, ihre Erfahrungen und ihre Einzigartigkeit. Viele Studierende glauben, dass Unternehmertum nichts für sie ist, weil sie nicht „besonders“ genug sind. Beim Unternehmertum geht es jedoch nicht darum, außergewöhnlich zu sein, sondern darum, zu verstehen, was man zu bieten hat, und beharrlich zu sein. Wenn man einen Traum hat, sollte man Schritt für Schritt daran arbeiten und nicht ungeduldig sein. Kleine Schritte sind wichtig. Es ist wichtig, präsent zu sein. Ein Misserfolg ist nicht endgültig – man lernt immer etwas daraus, oft etwas Entscheidendes, das einen auf einen neuen Weg führt. Beharrlichkeit, das Bewusstsein für die eigenen Stärken und die Bereitschaft zu lernen – das sind die Schlüssel zum Erfolg.

Möchten Sie zum Abschluss noch etwas hinzufügen?
Nur, dass mir das Unterrichten in Pforzheim sehr viel Spaß gemacht hat. Die Atmosphäre im Unterricht war wunderbar. Die Studierenden waren engagiert, respektvoll und haben sich gegenseitig unterstützt. Ich würde sehr gerne wiederkommen.

Vielen Dank, Professor Rohn.

Die Universität Tallinn ist eine der führenden Hochschulen und Forschungseinrichtungen Estlands. Sie bietet eine breite Palette von Studiengängen in den Bereichen Geisteswissenschaften, Sozialwissenschaften, Pädagogik, Kunst und digitale Medien an, wobei der Schwerpunkt auf interdisziplinärem Lernen und Innovation liegt. Insbesondere ihre Baltic Film, Media and Arts School (BFM) ist dafür bekannt, akademische Exzellenz mit praktischer Branchenerfahrung in den Bereichen Medien, Film und kreatives Unternehmertum zu verbinden.